均热炉的构造及其所用耐火材料的性能要求，均热炉是位于炼钢和初轧之间的炉子，是初轧厂的重要设备之一。它的操作是周期性的，钢锭加热温度为1200~1250℃，最高炉膛工作温度为1350~1400℃，炉内温度是不固定的。一组均热炉通常由2~4个炉坑组成，同时建若干组，以适应生产的需要。在均热炉内一般加热速度为0.21~0.24h/cm。均热炉的热效率一般在30%~40%的范围，为了节省燃料，可装空气换热器，把空气预热到300~400℃，可节省燃料10%左右。
 
均热炉的炉型有以下几种：（1）蓄热式均热炉；（2）炉顶中心烧嘴式均热炉；（3）四角烧嘴换热式均热炉；（4）上部双侧烧嘴式均热炉；（5）上部单侧烧嘴式均热炉；（6）换向燃烧式均热炉。其中，上部单侧烧嘴式均热炉应用较广泛。由于新型的换向设备的出现，蓄热式演变为换向燃烧式，该种炉型也逐步得到应用。
 
均热炉的炉口、炉墙及炉底除遭受高温火焰和炉渣的侵蚀作用外，还承受装钢时钢锭及夹钳的撞击作用。炉口及移动式炉盖除受炉膛高温烟气的烘烤外，在开启期间还遭受到温度急剧变化的影响和机械振动的作用。因此，均热炉应选用耐火度高，机械强度高，抗渣性和抗热震性良好的耐火材料砌筑。炉盖和炉墙通常采用粘土砖；炉墙中、下部用机械性能好的硅砖；炉底一般采用镁砖，以抵抗碱性熔渣的侵蚀，在炉渣不熔融的情况下，炉底也可以用高铝砖砌筑。在炉底镁砖与炉墙硅砖之间要砌2层高铝砖过渡。
 
近些年来，由于不定形耐火材料的开发及其广泛应用，在均热炉上很多部位都采用耐火浇注料或耐火可塑料替代耐火砖砌体，效果良好。对于炉盖和炉墙上部均可采用粘土耐火浇注料，对于炉墙中、下部可采用磷酸盐耐火浇注料，而炉底可采用镁质耐火浇注料，或按照《耐碱耐火浇注料》规定的几个牌号中选用。